Ikväll vid midnatt kommer solen att gå in i havsbockens tecken, Stenbocken, och vi kommer äntligen att vända hörnet efter den långa nedstigningen som började vid sommarsolståndet i juni förra året. Från och med denna dag kommer dagarna att bli längre igen. Ikväll markerar också vinterns början och en ny tredelad sekvens av stjärntecken:Stenbocken, Vattumannen och Fiskarna. När den här sekvensen är klar kommer det att vara vår igen.
Idag är därför en bra dag att meditera över solståndet och Stenbockens tecken. Under de senaste månaderna har jag varit glad över att upptäcka de hemliga astrologiska influenserna i CS Lewis Chronicles of Narnia. I vinter som en del av vår nästa talarserie kommer jag faktiskt att hålla ett föredrag om planeterna och astrologin i Narnia. Om du kan den första boken, Lejonet häxan och garderoben, då känner du till den grundläggande handlingen. En vit häxa har lagt en förbannelse över Narnia så att det alltid är vinter men aldrig jul. Men på grund av de fyra barnens ankomst genom den magiska garderoben, såväl som Aslans ankomst, börjar snön smälta, jultomten anländer och våren kommer äntligen. Lewis föreställde häxans förbannelse, "alltid vinter men aldrig jul", som Saturnine, medan solståndsljuset, jultomten och så småningom våren, såg han som jupiter.
Om man går utöver den grundläggande handlingen finns det en scen i Lejonet häxan och garderoben där Edmund förs till häxans hus, vilket vi skulle kunna likställa med Saturnus första himmelska hus :Stenbocken. Huset är egentligen ett stort, fruset slott, och det bevakas av midnattsvargar och fyllt med människor och djur från Narnia som hon har förvandlat till sten. Hon till synes bor där ensam, i tomheten och frysen. Hennes ansikte är blekt och vitt. Hon är en del jätte. Hon kallar sig själv för kejsarinnan men uppenbarligen har hon tagit rollen genom kraft och list.
På många sätt jämför Lewis den vita häxans regeringstid och förbannelse med materialismens ökande popularitet, där synen på den mänskliga naturen är en beskrivning av vad den gör och inte VARFÖR det gör det. Materialismen tittar på funktionalitet och beskriver saker i termer av vad de är gjorda av, men inte vad de faktiskt är, vad de betyder eller varför de existerar. Materialism var för Lewis ett stort bekymmer. Han såg det som planeten Saturnus i astrologi. Kallt och dödande. Funktionell, tom och kontrollbesatt. Krafthungrig och självutseende. Livlös och blek.
För Lewis var vetenskap och materialism inte onda, men om de togs för långt skulle de skapa en evig vinter...en kyla som saknar ande och själ. Av denna anledning firar vi alla olika högtider som kommer vid den här tiden på året. Det är i det exakta ögonblicket när saker och ting är som mörkast och mest livlösa och kyliga som vi minns ljuset och vi fyller oss med värme, vänner, familj, tro, tacksamhet, gåvor och glädje. Men är det inte intressant att vi firar detta mest intensivt när solen går in i Saturnus himmelska hus? Verkar det inte vara orättvist för Stenbocken... som så fort Stenbocken kommer hit ber vi omedelbart för och firar hans bortgång?
Vad är nyttan med Stenbocken eller Saturnus? Naturligtvis finns det många, men låt oss för idag fokusera på idén om moral. Lewis själv hävdade en gång att det mest kraftfulla argumentet för Guds existens, förutom skönheten och intelligensen i universum omkring oss, var närvaron av en känsla av "bör" som bor inom oss. Även om Lewis medgav att det är svårt att fastställa en exakt tydlig och universell känsla av vad som är moraliskt och vad som inte är det, var han övertygad om att alla lever med en inre känsla av hur vi borde leva. Han noterade att trots påståenden från moraliska relativister finns det en ganska universell känsla av inre samvete som vi alla lever med, och denna moraliska kompass leder oss bort från själviskhet. Lagen är med andra ord självklart "bra" och ändå kräver den en viss ansträngning från vår sida. Lewis trodde inte att morallagen var något vi hittade på, eller att den kunde reduceras bort av materialistiska beskrivningar. Samtidigt noterade Lewis att människor kämpar för att hålla fast vid den inre rösten av vägledning eller godhet, och på många sätt lider som ett resultat.
På ett mycket enkelt sätt är denna känsla av inre moralisk vägledning också Saturnus. Underlåtenheten att följa och eländet och lidandet som följden är Saturnus. Den inre känslan av borde och bör som vägleder och styr våra handlingar är Saturnus. Konsekvenserna av moraliska eller omoraliska val, "karman", om du så vill...även Saturnus. Det faktum att så ofta, om vi inte kommer med ursäkter för oss själva eller andra, är denna känsla av vad som är sant eller rätt i ett givet ögonblick otroligt tydligt, rakt fram och enkelt...hela Saturnus.
Men Lewis anmärkte också att om denna "lag" var allt som fanns för den högre/gudomliga makten, så skulle vi bara ha något som ett rättvist men abstrakt "sinne" bakom och inom allt. Lewis gillade inte denna slutsats, och hans intresse för den kristna guden härrörde från hans observation att även om människor inte uppfyller den inre "lagen" om godhet, så önskade vi också väldigt mycket att bli släppta från kroken, hela tiden. att förlåta och bli förlåten, eller att beviljas ett slags väsentlig immunitet. Och av denna anledning beundrade Lewis berättelsen om Jesus, där den opersonliga/kosmiska lagen om godhet blir personlig, blir mänsklig och i den meningen bekräftar vårt behov av någon grundläggande immunitet (vi kommer till kort men det är okej!). Och återigen, på en mytisk nivå, oavsett om du är kristen eller inte, är det därför vi betonar bodhisattvan som egenskaper av välgörenhet och medkänsla vid vintersolståndet. För det här är en tid på året för oss att var och en reflektera över världen och dess tillkortakommanden, att göra en inventering och åter ägna oss åt det hårda arbetet med moralisk och andlig hängivenhet. Vid solståndet säger vi till oss själva:"Jag kommer att göra ett bättre jobb med att vara snäll, tillgiven, närvarande, osjälvisk, etc." Men vi kan bara göra det genom att förlåta oss själva och andra, släppa taget om det förflutna och visa välgörenhet.
Jag tror ibland att själva tanken på att det finns en något oflexibel, inre morallag är stötande för oss. Som om själva idén är för perfektionistisk till att börja med. Detta är förståeligt. Om vi tittade på verkligheten av vår moraliska kompass i termer av att skuldbelägga eller inte vara perfekt, då skulle det med inre lag vara ett rejält drag. Precis som Saturnus kan vara ett riktigt drag. Men tänk om vi istället för att se på den inre lagen i termer av skuld eller att komma till korta, såg på den i termer av den vackraste bilden av oss själva, våra liv och själva mänskligheten, som vi är kapabla att skapa? Tänk om vi inte fokuserade på strängheten eller missade målet, utan istället bara höll ögonen på det goda och sköna i det som vår moraliska kompass pekar oss mot? Tänk om vi slutade tänka på våra misslyckanden och bara fortsatte med det goda arbetet, med gott humör och gott mod? Enligt min mening är detta vad solståndet handlar om.
Bön:Hjälp oss att återförbinda oss till vår inre moraliska kompass...hjälp oss att fokusera på bilderna av godhet och ljus som lever inom oss, och hjälp oss att göra detta "hårda arbete ” med värme, förlåtelse, tillgivenhet, välgörenhet och ett gott sinne för humor. Tack för året bakom, välsigna oss under det kommande året!