Juni kan förebåda vinter på södra halvklotet, men det är ankomsten av vintersolståndet som verkligen signalerar årstidernas föränderliga. Men trots att det är en årlig händelse förstår många av oss bara löst vad fenomenet betyder. Ja, det är den kortaste dagen på året, men varför? Och hur firar man en av de längsta nätterna? Vi svarar på alla dessa frågor och mer om vintersolståndet 2022, nedan.
Vad är vintersolståndet?
Enkelt uttryckt talar ett solstånd om jordens position i förhållande till solen – alltså jordens lutning när den kretsar runt solen – vilket är hur vi mäter våra årstider. När jorden kallas längst bort från solen, det är då vintersolståndet inträffar, vilket förklarar varför vi får så lite dagsljus. Det betyder också att de som ligger på norra halvklotet kommer att uppleva ett sommarsolstånd – den längsta dagen och den kortaste natten. I Australien inträffar sommarsolståndet mellan 20-22 december. År 2022 äger det rum dagarna fram till jul den 22 december.
Beroende på hur långt söderut du bor avgör hur mycket sol du får. I Sydney kommer vi att uppleva nio timmar och 53 minuter av dagsljus medan i Hobart kommer dagsljuset att vara i bara nio timmar totalt. Och även om vi kommer att uppleva den kortaste dagen på året, betyder det inte att det är några färre timmar eller minuter på dygnet, det hänvisar helt enkelt till dagsljus.
Gör detta till den kallaste dagen på året?
Det korta svaret är nej. Man skulle kunna tro att mindre solljus på något sätt skulle påverka vädret, men det är inte riktigt så det fungerar. Snarare, precis som att värma mat på spisen, tar det ett tag för jorden att värmas upp och svalna på grund av ett fenomen som kallas säsongsfördröjning. Och så, de svalaste temperaturerna äger vanligtvis rum i juli över juni.
Hur du får ut det mesta av vintersolståndet 2022.
Som är fallet med alla mån- och solhändelser, ger vintersolståndet en möjlighet att ställa om, se om och släppa taget. Vår varumärkes- och kampanjkoordinator Lucienne Bambridge föreslår att du deltar i en yogaklass för att fira. Du kan också tända ett ljus som en symbolisk gest för att signalera en säsongsändring och locka tillbaka ljus in i ditt liv.
I Tasmanien, som en del av Dark Mofo-festivalen, tar spelarna ett mer kaotiskt tillvägagångssätt och deltar i ett iskallt nakenbad på Long Beach i Sandy Bay. Under tiden i Japan firar de vintersolståndet eller "Toji" med vatten också, även om traditionen att köra ett yuzu-bad låter mycket mer inbjudande. Det är något energigivande med citrus på vintern.
Hur ändrar detta tiderna för soluppgång och solnedgång?
Många tror att efter vintersolståndet börjar soluppgångarna genast bli tidigare. Tyvärr återstår ännu några dagar av mörka morgnar; med soluppgången som mest runt 07:02 den 2 juli. Enligt Geoscience Australia sker detta av två skäl; jorden kretsar runt solen på en ellips (inte en cirkel), och för det andra är vi något utanför centrum på axeln.
Från den 2 juli och framåt börjar soluppgångarna sakta bli tidigare igen.
Vad är skillnaden mellan solståndet och dagjämningen?
Om du har hört folk hänvisa till både solstånd och dagjämning och är osäker på vad skillnaden mellan de två är; ledtråden är allt i namnet. Till skillnad från ett solstånd där jorden är vänd i polära riktningar mot månen eller solen; en dagjämning representerar en solhändelse när dag och natt är ungefär lika. Dessa inträffar normalt två gånger om året under hösten och våren. Du kan förvänta dig att nästa inträffar den 23 september 2021 i Australien.
Nu när vi har haft årets kortaste dag, när är den längsta?
Precis som det finns ett vintersolstånd, finns det också ett sommarsolstånd – vilket händer just nu på norra halvklotet (medan vi fryser). För oss australiensare kommer vårt sommarsolstånd den 22 december, strax före jul.