När jag förbereder mig för att undervisa ytterligare en omgång astrologikurser för en annan grupp ivriga studenter, är frågan jag har mediterat på "varför gör jag det här?" Eller ännu mer direkt, "Vad är värdet av att lära sig astrologi?" Speciellt med tanke på att majoriteten av eleverna som har gått de kurser jag undervisar i inte blir astrologer på heltid. Faktum är att kanske 1 av 10 jag har undervisat nu praktiserar heltid, och ändå har responsen på upplevelsen av kursen varit överväldigande positiv. Så vad får folk ut av studiet av astrologi, och varför är så många människor så intresserade av det?
Det enklaste svaret är att astrologi är en övning i symboliskt tänkande, och symboliskt tänkande är ett av de snabbaste sätten att engagera sig djupare eller meningsfullt med vardagen vi lever. Ordet symbol kan föra tankarna till tanken att det finns utarbetade hemliga meddelanden som väntar på att avkodas av astrologi, och detta kan faktiskt låta ganska paranoid. Men det är inte vad jag har kommit att förstå som värdet eller syftet med symboliskt tänkande. Symboler är snarare levande bilder.
De talar och rör sig och lever ett eget liv. De både styr oss OCH lever inom oss som uttryck för själen. Att lära sig vilket system som helst av symbolisk spådom är därför en övning i att lära sig se närvaron av både själen och anden, som arbetar i tandem. Med astrologins språk ser vi de stjärnklara och mystiska bilder som närmast återspeglar vår eviga natur, perfekt som den är, men samtidigt kan vi inte låta bli att se dessa samma bilder som de exakta moraliska och andliga begränsningarna eller barriärerna för våra liv, de exakta bilderna av lidande och smärta som vi längtar efter att fly från.
Att lära oss något språk som kan hjälpa oss att både uppskatta naturen hos vår mänsklighet samtidigt som vi målar upp en exakt bild av dess personliga gränser, är anmärkningsvärt. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att detta språk är grunden för livet som vi känner det. Från upprättandet av klockor och kalendrar, till sjudagarsveckan, till solåret och månmånaden, till årstidernas rytm och himlens primära rörelse när jorden snurrar runt sin axel, till upptäckten av sfärisk trigonometri, den musikaliska skalan, geometrin och astronomi, astrologins historiska rötter ger koherens och ordning till världen vi lever i.
Det fantastiska är att det här systemet aldrig var menat att begränsa eller definiera allt fysiskt eller fenomenalt verklighet. Ibland klagar människor över tid och kalendrar och matematik och vetenskap, och med rätta när de uppfattar en värld som är besatt av ordning och stelhet eller hyperrationalitet och kontroll. Men för att korrekt förstå skönheten i astrologi och de utarbetade lagar och strukturer den ger oss, måste vi gå tillbaka till det faktum att astrologi aldrig var tänkt att vara en uttömmande beskrivning av verkligheten "som den är" i någon bokstavlig mening. Snarare utformades den för att vara en symbolisk bild av evigheten, eller Gud.
Sammantaget handlar astrologi alltså om att lära oss ett språk som bjuder in oss tillbaka till en symbolisk bild av ordning och mening på de mest djupgående nivåerna. På både psykets och kosmos nivå på en gång lär astrologin oss att livet ordnas och hålls välvilligt av de oföränderliga lagarna för en gudomlig intelligens samtidigt som den presenterar oss för hela spektrumet av paradoxer och skönhet som finns i ett rike som alltid är nära förestående, aldrig helt förutsägbar, och alltid föränderlig.
Symboliskt tänkande inom astrologi uppmuntrar inom oss ödets mod. Genom de kosmiska bilderna av astrologi lär vi oss att acceptera eller "se" vår symboliska plats i det större kosmos är den sanna innebörden av frihet i denna värld av ständig förändring.
Permanens är inte en gud som försöker övertyga oss om något, det är en bild av vår plats i Guds hjärta. Ödet är intimt relaterat till denna specifika plats, för även om vi alla är lika älskade av det gudomliga är våra platser i himlens herrgårdar unika.
Jag ser i stjärnorna mitt riktiga hem och mitt riktiga namn. Jag menar inte detta bokstavligt. Jag menar detta symboliskt. Och från den platsen är mitt liv helgat igen, just här och just nu. Amen.
Välsignelser och fred!