Utöver att vara den bästa stranden och grillsäsongen, råkar augusti vara en bra månad för stjärnskådning också. På nätterna den 11 och 12 augusti kommer Perseidernas meteorregn – som NASA har kallat en av årets mest imponerande skywatching-möjligheter – att lysa extra starkt på himlen. Här är vad du ska veta.
Vad Perseidernas meteorregn är.
Meteorskurar inträffar när jorden passerar genom en samling skräp som lämnats efter av en komet. När den gör det lyser den steniga materien upp hela världens himmel i en dusch av stjärnfall. Flera meteorskurar inträffar varje år, men Perseiden – uppkallad efter den grekiska hjälten Perseus – är den mest dramatiska. Tidigare år har människor rapporterat att de sett upp till 100 meteorer på en timme i höjd med den.
I år kommer himlen inte att vara riktigt lika aktiv, men här i USA kan de nordliga staterna förvänta sig att se nästan 50 rester av Swift-Tuttle-kometen i natt och imorgon kväll. Söderlänningar kan se upp till 40. Kolla in den här NASA-kartan för att se vad som väntar för din delstat.
Även om meteorskuren kommer att vara mest dramatisk från och med i kväll, har den faktiskt hänt sedan den 23 juli, och människor över hela världen har redan börjat registrera sina imponerande himmelska observationer.
Så här ser du det:
För att få en glimt av denna otroliga händelse, vill du fly till ett mörkt område med låg ljusförorening. Om du är en stadsbor kommer du tyvärr inte att kunna se mycket (kanske två eller tre meteorer), men NASA:s Bill Cooke noterar att "om någon i en stad ser en Perseid måste det vara riktigt , riktigt ljus och spektakulär." Alternativt kan du lyssna på NASA:s pågående livestream av evenemanget för att fånga mer av händelserna.
Om du kan fly från stadens ljus, sikta på att komma ut mellan 03:30 och 04:30 din lokala tid, när himlen är som mörkast. Enligt Den gamle bondealmanackan , "De bästa tiderna att titta på Perseiderna är sent på natten, mitt i natten eller före gryningen. Meteorantalet är vanligtvis högst före gryningen när himlen är som allra mörkast och när din position på jorden är framåt till rörelsen genom dammmolnet." Månfasen är på din sida i år, eftersom den mörka nymånen hände för några dagar sedan.
NASA rekommenderar att du planerar att stanna ute i minst en timme för att ge dina ögon gott om tid att vänja sig vid den mörka himlen. När du gör det, motstå lusten att kontrollera din telefon eller använda någon annan sorts starkt ljus. Gör istället en meditativ stund av din tid under stjärnorna.
Slutsatsen.
Oavsett om du gör en speciell vandring till skogen eller bara råkar vakna mitt i natten för att kissa, se till att dra full nytta av veckans stjärnklara spektakel. Du kanske väljer att önska dig ett stjärnfall, eftersom det också finns lite lycklig astrologisk energi i luften, eller bara ta Perseid som en påminnelse om att vi alla bara är stjärndamm som flyter genom denna galna värld.