Kort efter att Y2K inte lyckades leva upp till hypen, pratade James Hillman med en grupp människor om psykologi under det nya millenniet. Han började sitt föredrag, med hänvisning till antiklimaxet från Y2K, och sa:"Kan vi inte ta ett nederlag från den här segerns käftar?"
Vid sin minnesgudstjänst kommenterade Richard Tarnas detta citat från James arbete tyder på att det kom till kärnan i vad Hillman hade att säga under hela sin karriär. Tarnas skrev, "I dessa två små meningar som gränsöverskridande Y2K lyckades [James] träffa ungefär ett halvdussin av sina favoritmål samtidigt:det uppblåsta heroiska egot, modernitet, bokstavlig-apokalyptisk kristendom, amerikansk naiv kan-göra-optimism, den tekno-vetenskapliga -ledningstänkande. Allt detta med hans kännetecknande syn underifrån, hans öga för skugga, gåvan av förlusten, baksidan, depressionen, misslyckandet, felet – framför allt hans kärlek att vända upp och ner på den vanliga visdomen, rycka nederlaget från segerns käftar för själens, livets vägnar.
Nyligen har jag på mitt facebookflöde sett dussintals inlägg per dag om en annan mycket efterlängtad, imax 3d-förutsägelse av apokalyps i september. Jag ska erkänna att när jag först läste de senaste profetiorna fick jag samma välbekanta men sjuka fascination och spänning som många människor får när de läser dessa. Till detta läggs turbulensen på den globala marknaden den här veckan och du har alla ingredienser för en stabil månad av återställd 2012 framtid och spänning.
Men vad som står på spel för själens liv i alla dessa profetior? Jag kan inte säga att jag är över eller bortom sådana profetior. Faktum är att jag skriver något som en daglig profetia varje dag. Så vad gör profetior för själen? Och är det möjligt att detta svar är viktigare än huruvida profetior någonsin aktualiseras eller bokstavligen manifesteras?
Jag minns tillbaka till den 11 september 2001. Jag gick på college och jag hade en konstig dröm om fönster krossas och frihetsgudinnans ansikte faller sönder natten till den 11 september, innan tornen föll. Jag hade aldrig varit så upphetsad i mitt liv när tornen föll. Även om det var skrämmande kändes det så otroligt verkligt, och den enda impuls jag kunde nämna var viljan att vara den första att berätta för någon eller att dela nyheterna med någon. Jag hade en fantasi om att springa runt på campus som Paul Revere och samla människor till ett gemensamt utrymme för att titta på tv...som om mänskligheten sammankallades och organiserades för ett speciellt uppdrag. Allt eftersom tiden gick sjönk drömmarna och fantasierna från den natten och dagen in och dessa relativt små och avlägsna upplevelser av mina egna (halva landet borta från New York i Minnesota) var några av de första frön som såddes mot mitt intresse för profetior, drömmar, myter och till och med astrologi.
På den tiden försökte jag förklara för mina vänner min upphetsning men möttes av en slags störd misstänksamhet. Vid ett tillfälle sa jag till min rumskamrat, "Det är som att vi alla behövde att det här skulle hända för hur hemskt det än är. Fattar du det?”
Hillman observerade något liknande i sin bok Suicide and the Soul, där han observerade att fantasin om självmord, själens längtan eller längtan efter sin egen förintelse, är en vägledande myt som ger substans och djup till våra liv. Förverkligandet av självmord är inte riktigt poängen. Poängen ur själslivets perspektiv är fantasin om att göra slut på oss själva. Det handlar om vad fantasin om vår egen undergång ger här och nu. Och Hillman trodde på samma sätt att apokalyptiska fantasier och profetior var något som liknade självmordstankar som speglade mänsklighetens önskningar efter en känsla av själsfullhet bortom dess rationalistiska dagliga angelägenheter.
Detta är inte menat att undergräva apokalyptiska förutsägelser eller den svåra karaktären av vår situation på jorden just nu. Faktum är att Hillman själv var ganska bestämd i sin övertygelse om att vi var på ett sjunkande skepp och att det var lite vi kunde göra så här sena. Liksom många buddhistiska utövare hade Hillman ett ödesdigert accepterande av slut, död och förgänglighet i allmänhet. Han trodde att vi borde göra så gott vi kan med den tid vi har kvar, fixa, städa och försöka behålla planetskeppet när det sjunker.
Thich Nhat Hanh pratade nyligen med en ekolog och föreslog något liknande . Han sa, "Massutrotning har redan hänt fem gånger och den här är den sjätte. Enligt den buddhistiska traditionen finns det ingen födelse och ingen död. Efter utrotningen kommer saker att dyka upp igen i andra former, så du måste andas väldigt djupt för att erkänna det faktum att vi människor kan försvinna om bara 100 år på jorden.”
Profetior ger oss en känsla av relevansen av vår död mitt i livet. Alla former av framtid, förutsägelser och profetior tjänar till att fördjupa vår upplevelse av förändring och förgänglighet. I vilken utsträckning vi fastnar i huruvida de är bokstavliga eller objektivt "sanna" eller inte, är i vilken utsträckning vi avgudar de heroiska, medvetna och kontrollerande delarna av vårt psyke. "Om det är sant, då kan vi ändra det här!" Eller vi kan säga, "Om det är sant kommer det att skapa en ny början!" Eller till och med, "Om det är sant så kommer jag att ha haft rätt hela tiden!"
Apokalyps kan vara som narcissism som blåses ut till kosmiska proportioner, och vår önskan att dela eller sprida nyheterna, den bokstavliga förbannelsen. sanningen om vad som är på väg att hända för fan!!, speglar vår vilseledande tro att vi är ensamma i döden.
Döden är faktiskt en av de mest grundläggande sakerna vi delar i...vårt förnekande av denna enkla sanning det är därför vi tenderar att bokstavligt tala om våra apokalyptiska fantasier. Och när de misslyckas med att leva upp till hypen, snarare än att sörja och lida tillsammans vår besvikelse … snarare än att undersöka vår känsla av nederlag när vi inte är sprängda i bitar, låtsas vi som om något heroiskt måste ha hänt eller fortfarande skulle kunna i en framtid datum. Någonstans på nivå 18 måste en flotta av änglar ha ingripit. Eller någonstans har någon inte riktigt beräknat kalendern korrekt på grund av skottår eller någon mindre aberration i räkningen. Vilken viktig möjlighet till besvikelse vi missar när vi vänder ryggen åt antiklimaxet.
Den radikala idén här är att själen älskar besvikelser och antiklimax. Är det därför möjligt att denna attityd, den öppna kärleken till besvikelse och misslyckande, är det mest "gröna vänliga" sinnet för vår planet just nu?
Jag ska säga det på mitt eget sätt. När 2012 inte inträffade blev jag djupt besviken. Jag hade skrivit för RealitySandwich i många år och deltagit i community meetups och psykedeliska ceremonier och verkligen längtat efter global katarsis. Ändå har nederlaget under den tidsperioden varit en av de största gåvorna för min själs liv som jag någonsin har fått.
Sanningen för mig nu är att livet ÄR något slags utarbetat antiklimax. Och om vi inte kan skada och älska vår väg in i det här mysteriet så tror jag att vi kommer att fortsätta skapa paranoida förutsägelser om något som aldrig är en fråga om "om" utan bara "när" från början.
Kärlek verkar börja i besvikelse, misslyckande, besvikelse och upplösningen av våra framtida spänningar. Plötsligt dyker en miljard stjärnor upp igen, och våra liv återigen inte mer än ytterligare ett sandkorn längs stranden. Serenity glider in utan kostnad för någon.
100 år, 1 000 eller 10 000 till på denna planet...själen kommer att fortsätta kräva att livet ska levas utifrån vår gemensamma natur i döden.
Jag förutsäger saker varje dag för att det ger min själ berättelsen om döden...inte för att jag har investerat för mycket i om något av det blir sant eller inte.
Bön:även detta ska gå över...