O mundo dos sonhos ainda é um mistério, apesar de séculos de tentativas de decifrá-lo. Desde as antigas civilizações da Babilônia, Egito, China, Grécia e outras, até os tempos atuais, as pessoas sempre foram fascinadas pelos sonhos e pelas mensagens que eles trazem.
Nos primeiros tempos, os sonhos eram interpretados pelos escolhidos, que eram considerados como tendo uma comunicação sobrenatural com a divindade.
Nos tempos modernos, várias escolas de neurobiologia e psicologia estudaram os sonhos e deram diferentes teorias sobre seu significado.
Quase todos estudavam e lidavam com sonhos adultos. Mas, e os bebês e seus sonhos; e eles de fato têm algum?
Para entender os sonhos, precisamos entender os ciclos do sono. O sono é dividido em dois ciclos:REM (movimento rápido dos olhos) e ciclo não-REM. Esses dois ciclos mudam durante a noite.
O sono geralmente começa com um período de sono não REM, que dura cerca de 90 minutos de sono geralmente profundo, quando nosso corpo se recupera e fortalece nossa imunidade, repara tecidos, etc. que sonhamos, e nosso sono é mais inquieto.
Esses ciclos se prolongam durante a noite e o último ciclo REM pode durar uma hora. As fases do sono REM são caracterizadas por um sono mais ativo e acordamos mais facilmente nessas fases.
Então, sabemos que sonhamos, mas e os bebês? Os bebês sonham?
Uma coisa é certa; eles não podem nos dar essa resposta, porque ainda não podem falar. Assim, podemos apenas adivinhar que eles podem estar sonhando, olhando para as mudanças de expressão em seus rostos, enquanto dormem.
Então, qual é a resposta, sabemos a verdade real?
Os bebês sonham?
Durante o sono, os bebês tendem a fazer muitas caretas diferentes; eles sorriem, se contorcem e sacodem, fazem caretas, etc.
Observar as expressões do seu bebê mudando em seu rosto enquanto ele dorme, pode levar você a acreditar que os bebês também sonham, assim como os adultos.
Mas isso é verdade? Os bebês sonham?
A resposta a esta pergunta não é tão fácil quanto parece, e os cientistas concordam com isso. Muitos especialistas no campo dos sonhos e da neurociência tentaram dar uma resposta a essa pergunta e, como de costume, há opiniões diferentes.
Existem dois grupos principais, um que acredita que os bebês não sonham e o outro que acredita que eles sonham. Ambos os grupos têm suas explicações sobre suas opiniões.
Aqueles que acreditam que os bebês não sonham, explicam sua opinião com o fato de que os bebês não têm experiência de vida real, pelo que não são capazes de ter sonhos, embora esses cientistas concordem que os bebês passam por uma fase REM durante o sono, que é a fase de sonho no sono do adulto.
Os que acreditam que os bebês sonham explicam sua opinião com o fato de que os bebês têm a fase REM durante o sono, que dura mais da metade do tempo de sono.
Considerando que os bebês tendem a dormir muito, pelo menos nas primeiras semanas de vida, a conclusão é que eles passam muito tempo na fase REM, então eles têm muito tempo para sonhar.
Embora esses cientistas acreditem que os bebês sonham, eles não têm certeza sobre o conteúdo de seus sonhos.
Duas crenças principais
Bebês não sonham
Alguns dos principais neurocientistas do mundo e especialistas em sonhos de crianças acham que os bebês não sonham nos primeiros anos de vida.
Eles explicam sua opinião, com o fato de que os bebês praticamente não têm experiência nenhuma e não têm conteúdo para seus sonhos.
Esses cientistas concordam que os bebês, como os adultos, entram na fase do sono REM (movimento rápido dos olhos), que é a fase em que os adultos sonham.
Segundo eles, os bebês entram na fase REM durante o sono desde o nascimento e passam metade do sono nessa fase. Os bebês são diferentes dos adultos, que passam menos de um quarto em REM, enquanto os outros três quartos do sono estão na fase Não-REM, quando não há sonhos.
Por causa da duração da fase REM e do fato de os bebês dormirem quase o tempo todo, esses cientistas acreditam que, se os bebês sonhassem, eles teriam que passar em um estado de sonho muito mais tempo do que os adultos, e simplesmente não há experiência suficiente que eles reuniram em seu estado de vigília, para sonhar por um período tão longo de tempo.
Em vez disso, esses cientistas acreditam que a fase REM serve a recém-nascidos e bebês para ajudar seus cérebros a se desenvolver, construir caminhos neurológicos e se integrar.
Esses cientistas acreditam que sonhar é um processo cognitivo, que começa na primeira infância, quando as crianças desenvolveram a capacidade de imaginar coisas. Eles consideram que mesmo as crianças de 4 a 5 anos têm sonhos simples, sem muitas emoções e personagens se movendo ou fazendo algo.
De acordo com a opinião deles, sonhos vívidos com estrutura começam na idade de 7 a 8 anos, aproximadamente o período em que as crianças desenvolvem uma compreensão sobre sua identidade, o que é muito importante para ter um papel ativo em um sonho.
Então, de acordo com esse grupo de cientistas, os bebês não sonham nada, porque seus cérebros têm algumas coisas mais importantes para fazer.
Bebês sonham
Outro grupo de cientistas acredita que os bebês sonham, especialmente considerando o fato de passarem mais de 50% do sono na fase REM, que é uma fase em que os sonhos acontecem. Eles acham que é lógico que os bebês sonham, tendo tanto tempo dormindo para fazê-lo.
Esse grupo de cientistas, explica sua opinião pelo fato de os bebês apresentarem sono REM, com movimentos rápidos dos olhos, que podem ser vistos sob as pálpebras enquanto dormem.
Além disso, os bebês, especialmente os recém-nascidos, passam mais de 50% do tempo de sono na fase REM. E todos nós sabemos que os bebês dormem muito, especialmente nas primeiras semanas após o nascimento.
De acordo com esses cientistas, como o sono REM ocorre em todas as fases da vida, inclusive na vida fetal, até os fetos têm sonhos. De acordo com algumas opiniões, os bebês sonham mesmo no útero.
No terceiro trimestre, os fetos estão dormindo a maior parte do tempo, e mais de 50% desse sono está no estágio REM.
Esses cientistas não têm dúvidas de que os bebês estão sonhando. A prova deles é o fato de terem uma fase REM durante o sono.
Embora eles não tenham dúvidas de que os bebês estão sonhando, eles não têm respostas para a pergunta sobre o que os bebês estão sonhando, explicando sua opinião com um fato, os bebês não se comunicam, então basicamente não há como descobrir o que eles estão sonhando.
Então, de acordo com esse grupo de cientistas, a conclusão é que, se os bebês sonham, eles sonham muito. Por outro lado, o conteúdo de seus sonhos é desconhecido, só podemos adivinhar.
Com o que os bebês sonham?
Se de fato os bebês sonhassem, com o que eles estariam sonhando? Se compararmos os bebês conosco, eles devem estar sonhando com coisas que experimentaram durante a vida.
Mas todos sabemos que eles não viveram o suficiente para fazer isso.
De qualquer forma, eles têm alguma experiência, e podem estar sonhando com isso, mas ninguém sabe ao certo.
De acordo com alguns cientistas que acreditam que os bebês sonham, os bebês provavelmente têm sonhos silenciosos, porque não falam. Seus sonhos provavelmente consistem em imagens sem diálogo.
Alguns cientistas supõem que os bebês provavelmente sonham com coisas infantis, mas não sabem exatamente o que seriam essas coisas.
Alguns cientistas tentam fazer uma comparação com adultos, explicando que o movimento vertical dos olhos durante o REM em adultos indica movimento vertical, como se estivesse subindo escadas, e o movimento horizontal dos olhos pode indicar movimento horizontal, como se estivesse andando em um campo, então coisas semelhantes podem ser acontecendo enquanto os bebês sonham também.
Esses cientistas concordam que bebês não sonham como nós. Segundo eles, nossos sonhos são complexos demais para compará-los com os supostos sonhos que os bebês podem estar tendo.
Nossos sonhos consistem em diferentes eventos, causados por memórias, emoções e sentimentos reprimidos ou ações cotidianas; eles têm participantes, nós e pessoas de nossas vidas, completos estranhos ou pessoas que vimos em algum lugar ou criamos com nossa imaginação.
Nossos sonhos têm diálogos, conversamos, cantamos, ouvimos outros fazendo as mesmas coisas, etc.
Tendo esses fatos em mente, esses especialistas concluem que os bebês não desenvolveram habilidades mentais para construir esses sonhos. Os bebês também não têm um senso desenvolvido de si mesmos, de outras pessoas e objetos ao seu redor.
Eles também apontam o fato do enorme crescimento que os bebês experimentam, especialmente no primeiro ano, e grande parte do crescimento ocorre durante o sono.
Alguns outros fatos sobre o sono dos bebês
Alguns cientistas acreditam que as crianças desenvolvem medos reais por volta dos 2 a 3 anos, então, se sonham, provavelmente não têm sonhos que são pesadelos antes dessa idade. O fato de seu bebê acordar de repente, gritando e depois voltar a dormir depois de alguns minutos, não significa que está tendo um pesadelo.
Babies wake up at night like adults, usually when they are in the light sleep phase. Unlike adults, babies have shorter sleep cycles. While adults go through various stages of sleep every 90 minutes, infants do that in every 60 minutes.
Unlike adults, infants can go right away into the REM stage, or they can start with Non – REM and go to REM later.
In the REM phase, the body is totally relaxed, and the brain is active. It’s the same with babies.
A baby’s sleep cycle is about a half of the cycle of an adult, because babies need shorter sleep phases to ensure they are fed on time. As they grow, their REM phase shortens.
In time they have longer sleep phases. If we chose to believe they do dream, they probably dream the most in the first weeks and months of their life, because as they grow up, their REM phase is shortened.
Depriving your baby of sleep, so it could sleep better at night, is not a good idea, because they might get fussy and overtired, which is rising their stress level, so they will have a hard time sleeping well at night.
Babies often have short naps during the day at first, and waking up at night during the first year, is often a result of the development of the baby’s motoric and cognitive skills.
It’s only when babies start talking, we can have some insight into what happens when they sleep. But even then, a lot of time might pass before we can really hear about their dream adventures.
Conclusão
Sleeping is of outmost importance for babies to develop. Their brain grows and processes the information it gathers throughout the day, and it does it daily, day by day.
Sleep is also very important for adults as well, to allow us to consolidate the memories and experiences we had, and increasing our knowledge at the end of that process.
Babies go through a similar process of solidifying information, and that is why their sleep is so important.
We maybe don’t know exactly what is going on while they are sleeping and what are they dreaming about, if they do dream, but their brain is undoubtedly doing a lot. Babies are certainly learning a lot while sleeping, especially words.
So, do babies dream, and what do they dream about?
As a conclusion, we have to answer to both questions – we don’t know for sure.
Babies might or might not dream, and if they do dream, we can only guess what they dream about.
It is obvious we cannot have more precise, scientifically based answers to our questions, so guessing is all it remains, after all this talk. You chose which opinion seems more likely to you.