Eksperter er ikke enige om én enkel forklaring på hvorfor vi drømmer. Men det er mange interessante teorier.
Så hvorfor drømmer vi? Er drømmer verdt å analysere, eller er de bare refleksjoner over dagens tanker og opplevelser?
Du kan argumentere for at katter og hunder drømmer, men vi legger ikke spesiell vekt på disse drømmene. Når en hund sover og det ryker i bena, kan vi trygt anta at den drømmer om å løpe eller jage. Ikke at dens psyke sliter med et eller annet skjult ønske eller tenker på sin egen eksistens.
Men åpenbart er mennesker mye mer komplekse. Vi har intrikate relasjoner, sosiale nettverk, vi reiser, samhandler med andre på daglig basis. Vi jobber, leker, sosialiserer, vi bygger ting, vi bryter ned ting, vi bryter opp, og drømmene våre gjenspeiler alle disse tingene og mye mer. Så kanskje vi bør ta hensyn til dem tross alt. Her er tre drømmeteorier du bør vurdere.
3 interessante teorier som forklarer hvorfor vi drømmer
-
Drømmer er hemmelige ønsker vi ikke kan innrømme for oss selv
Den mest kjente eksperten som brukte drømmer som en del av psykoanalysen var selvfølgelig Sigmund Freud. I sin beryktede bok fra 1899 «The Interpretation of Dreams», hevdet Freud at drømmer representerer våre ubevisste ønsker og begjær . Grunnlaget for hans teori er at de fleste av våre ønsker er helt uskyldige.
Noen er imidlertid så upassende eller uakseptable for vårt bevisste selv at vi begraver dem i underbevisstheten vår. De dukker opp igjen i drømmene våre. Selv om Freuds drømmeteori stort sett har blitt avkreftet, ser eksperter nå på den igjen, og med overraskende resultater.
Dette er på grunn av måten sinnet vårt fungerer på når vi prøver å undertrykke tanker. Det er to aktive psykologiske prosesser som fungerer når vi prøver å slutte å tenke på noe. En som aktivt jobber for å undertrykke tanken, men en annen som overvåker den i bakgrunnen.
Sosialpsykolog Daniel Wegner testet teorien om tankeundertrykkelse i forhold til drømmer. Han ba deltakerne tenke på en person de kjente og deretter skrive om dem i 5 minutter. Før de la seg, ble en gruppe fortalt spesifikt ikke å tenke på personen, mens den andre gruppen ble bedt spesifikt om å tenke på personen.
En tredje gruppe kunne tenke på hva de ville. Om morgenen måtte alle gruppene huske eventuelle drømmer de hadde opplevd om natten.
Resultatene viste tydelig at deltakerne som ble bedt om å undertrykke tanker av personen drømte om dem mye mer enn de som ble bedt om å faktisk tenke på personen .
Forklarer dette hvorfor vi drømmer? Freud vil hevde at det er vårt ubevisste sinn som propper oss under søvn for å løse problemer vi ikke ønsker å håndtere.
-
Drømmer er for vår overlevelse
Den finske filosofen Antti Revonsuo argumenterer for at drømmen lar oss spille ut truende scenarier slik at vi kan øve på dem i tankene våre og få en fordel i det virkelige liv . Ved å spille av disse farlige scenene kan vi utarbeide rømningsstrategier og angrepsplaner. Vi kan øve på de mentale og fysiske ferdighetene vi trenger i den virkelige verden.
Så hvordan kom Revonsuo til denne konklusjonen? Han innså at av alle drømmene våre har vi en tendens til å huske de mest stressende drømmene vi har. Våre mareritt, de som terroriserer oss, med trusler om vold eller aggresjon. Ikke de hyggelige glade. Og dette fikk ham til å tenke ikke bare på grunnene til hvorfor vi drømmer men også hvorfor vi bare har en tendens til å huske de grusomme drømmene ?
Revonsuo undersøkte forskjellen mellom drømmene til barn som hadde lidd under overgrep, som hadde levd i krigssoner eller gjennom naturkatastrofer og de med relativt rolige oppvekster. Han fant ut at traumatiserte barn faktisk led av mer stressende drømmer. Dette indikerer at miljøet deres var en viktig faktor i motivet for drømmene deres.
Revonsuo hevder at for våre tidlige forfedre ville den konstante trusselen fra miljøet deres ha spilt ut i drømmene deres. Ved å kontinuerlig øve på disse scenene, ville de bli dyktige til å overvinne potensielle trusler.
-
Drømmer behandler traumatiske hendelser
Vi vet at vi trenger søvn for å hvile våre fysiske kropper, men nå viser eksperimenter at det å drømme er avgjørende for vårt mentale velvære. En studie registrerte hjerneaktiviteten til deltakerne mens de så på følelsesmessig forstyrrende bilder.
En gruppe deltakere gikk til sengs og fikk en god natts søvn før de så bildene for andre gang. Hjerneskanningene deres viste mindre aktivitet i hjerneområdene knyttet til følelser. I stedet var området ansvarlig for rasjonell tanke mer aktivt.
Derimot var det en mye sterkere følelsesmessig reaksjon på de opprivende bildene fra den andre gruppen av deltakere som ikke hadde fått sove . Hjerneskanningene bekreftet mer aktivitet i områder relatert til emosjonell prosessering.
Forskere tror at drømmer hjelper til med å behandle traumatiske hendelser er på grunn av en kjemisk endring i kroppen når vi drømmer. Under REM-søvn er det en dramatisk reduksjon i hjernekjemikaliet noradrenalin. Dette kjemikaliet er assosiert med stress.
Dette vil også forklare de relativt nye terapimetodene til EMDR (eye movement desensitization and reprocessing). Noen hendelser er så traumatiske at de blir stivnet i en persons sinn. Denne terapien bruker bevegelsene øynene våre gjør under REM-søvn. Dette hjelper til med å behandle tidligere traumatiske hendelser som holder oss fast i dag.
Pasienten vil se et lys som beveger seg over en stolpe som gjenskaper øynene når vi drømmer. Dette låser opp det frosne minnet og lar behandling finne sted. I løpet av prosessen mykes den traumatiske hendelsen opp; lyder er roligere, fargene er mindre levende, lukter mister sin intensitet. Minnet er mindre forstyrrende og mer likt "normalt" minne.
Så hvorfor drømmer vi? Eksperter kan være forskjellige i sine teorier.
Noen mener at drømmer ikke er noe annet enn tilfeldige nevroner som skyter vilkårlig når vi sover. Andre, som Freud, tror de er et vindu inn i vår underbevissthet. Uansett hva du tror, har forskning på hvorfor vi drømmer blitt et viktig studieområde. Ikke minst for de som lider av traumer som PTSD og overgrep, men også andre medisinske tilstander.
Hvilken teori veier mest? For å finne svaret tror jeg vi bør se på våre egne drømmer .
For eksempel opplever jeg alltid at jeg drømmer om det som bekymrer meg. For eksempel, hvis jeg har en tidlig avtale neste dag, er drømmene mine alltid basert på å komme for sent til noe. Til syvende og sist er hjernen fortsatt et stort mysterium, så vi vet kanskje aldri den virkelige årsaken til hvorfor vi drømmer.