Behalve dat het het beste strand- en barbecueseizoen is, is augustus ook een geweldige maand om naar de sterren te kijken. In de nachten van 11 en 12 augustus zal de Perseïden-meteorenregen - die NASA een van de meest indrukwekkende skywatching-mogelijkheden van het jaar heeft genoemd - extra helder aan de hemel schijnen. Dit is wat u moet weten.
Wat de Perseïden meteorenregen is.
Meteorenregens vinden plaats wanneer de aarde door een verzameling puin gaat die is achtergelaten door een komeet. Terwijl het dat doet, verlicht de rotsachtige materie de hele wereldhemel in een regen van vallende sterren. Elk jaar vinden er meerdere meteorenregens plaats, maar de Perseïde - genoemd naar de Griekse held Perseus - is de meest dramatische. In voorgaande jaren hebben mensen gemeld dat ze tot 100 meteoren in een uur op het hoogtepunt ervan hebben gezien.
Dit jaar zal de lucht niet zo actief zijn, maar hier in de VS kunnen de noordelijke staten vanavond en morgenavond bijna 50 overblijfselen van de Swift-Tuttle-komeet verwachten. Zuiderlingen kunnen tot 40 zien. Bekijk deze NASA-kaart om te zien wat uw staat te wachten staat.
Hoewel de meteorenregen vanaf vanavond het meest dramatisch zal zijn, is het eigenlijk al sinds 23 juli aan de gang, met mensen over de hele wereld die hun indrukwekkende hemelwaarnemingen al beginnen te registreren.
Hoe het te zien:
Om een glimp op te vangen van deze ongelooflijke gebeurtenis, wil je vluchten naar een donker gebied met weinig lichtvervuiling. Als je een stadsbewoner bent, zul je helaas niet veel kunnen zien (misschien twee of drie meteoren), maar NASA's Bill Cooke merkt wel op dat "als iemand in een stad een Perseïde ziet, het echt moet zijn , echt helder en spectaculair." Je kunt ook afstemmen op NASA's doorlopende livestream van het evenement om meer van de actie te zien.
Als je aan de stadslichten kunt ontsnappen, probeer dan tussen 03.30 en 04.30 uur je lokale tijd naar buiten te gaan, wanneer de lucht het donkerst is. Volgens De oude boerenalmanak , "De beste tijd om naar de Perseïden te kijken is 's avonds laat, midden in de nacht of voor zonsopgang. Het aantal meteoren is meestal het hoogst voor zonsopgang wanneer de lucht het donkerst is en wanneer uw positie op aarde vooruit is op de beweging door de stofwolk." De maanfase staat dit jaar aan jouw kant, aangezien de donkere nieuwe maan net een paar dagen geleden plaatsvond.
NASA raadt aan om minstens een uur buiten te blijven, zodat je ogen voldoende tijd hebben om aan de donkere lucht te wennen. Terwijl je dat doet, moet je de verleiding weerstaan om je telefoon te checken of een ander soort fel licht te gebruiken. Maak in plaats daarvan gewoon een meditatief moment van je tijd onder de sterrenhemel.
Het komt erop neer.
Of je nu een speciale trektocht naar het bos maakt of gewoon midden in de nacht wakker wordt om te plassen, zorg ervoor dat je optimaal profiteert van het sterrenspektakel van deze week. Je kunt ervoor kiezen om een vallende ster te wensen, want er is ook wat astrologische geluksenergie in de lucht, of je kunt Perseid nemen als een herinnering dat we allemaal gewoon sterrenstof zijn dat door deze gekke wereld zweeft.