Shiva is een van de belangrijkste goden van het hindoeïsme, in staat om te creëren of te vernietigen wat hij maar wil, omdat wordt aangenomen dat hij verschillende bovennatuurlijke krachten in de kosmos domineert.
Bekend als de god van de vernietiging, Shiva, heeft hij eigenlijk heel veel positieve eigenschappen en bewaart hij op zijn eigen manier het universum. Hij is niet alleen een krijger of een asceet, hij is ook een liefdevolle “man des huizes”.
Symboliek van de god Shiva Gemakkelijk herkenbaar zelfs onder niet-experts en van absoluut belang in de hindoe-kosmologie. De god Shiva is een van de drie essentiële elementen van de Trimurti en de ruggengraat van de Shivaitische stroming, de tak van het hindoeïsme die Shiva als het allerhoogste beschouwt.
Zijn oorsprong is extreem oud en voordat hij Shiva werd genoemd, verscheen hij in zijn Rigvedische vorm onder de naam Rudra, een extreem krachtige en stormachtige god die Shiva (veelbelovend) werd genoemd toen hij zijn woede kon beheersen.
Maar sporen van Shiva bestaan ook in Siberië, onder de poolcirkel, waar het in een of andere vorm vóór de ijstijd lijkt te zijn aanbeden.
Shiva en de Trimurti Shiva zoals we die vandaag de dag kennen, vindt zijn klassieke definitie in de Purana's en Tantra's, waar hij de rol van vernietiger op zich neemt in de Trimurti, waartoe ook Brahma (de schepper) en Vishnu (de beschermer) behoren.
Wat wij vernietiging noemen is meer een heropname van de vormen, die oscilleren tussen de twee aspecten van de werkelijkheid:het aspect waarin de vormen expliciet zijn en het aspect waarin ze impliciet zijn, waardoor een geleidelijke vernieuwing en een constante evolutie mogelijk zijn.
In die zin zijn Shiva en Brahma twee aspecten van een identieke drempel, die in twee verschillende richtingen kan worden overschreden.
Shiva en zijn gemalin Shakti In de Tantra zien we Shiva niet alleen geassocieerd worden met de andere twee elementen van de Trimurti, maar ook vergezeld worden door Shakti, om een goddelijk koppel te creëren. Dankzij haar aanvaardt hij in feite niet alleen een asceet te zijn, maar ook een voorbeeldige echtgenoot.
Shiva vertegenwoordigt het mannelijke aspect van het Absolute, of beter gezegd het inactieve bewustzijn achter gemanifesteerde dingen.
Shakti, de creatieve energie, geeft vorm aan wat Shiva bedenkt en in feite is Shiva de enige die dit kan stoppen wanneer het de controle verliest door te veranderen in een destructieve vorm zoals Kali of Tara.
De symbolen van de god Shiva Maar hoe kunnen we de god Shiva herkennen tussen alle andere goden? Het komt over het algemeen in twee aspecten voor:
In de eerste is hij de Heer van de yoga en zit hij te mediteren, in de tweede is hij de Heer van de onsterfelijkheid en danst hij op de rug van de dood, maar er is een andere vorm die Shiva op een veel synthetischere manier vertegenwoordigt:de lingam, de rots van fallische vorm (soms een berg) die in primitieve vorm het mannelijke principe van het yoni-lingam-paar vertegenwoordigt.
Over het algemeen wordt het weergegeven met een blauwe huid, maar in werkelijkheid zou het grijs zijn vanwege de as, symbool van de vergankelijkheid van vormen. Hij heeft het derde oog open. In de Veda’s wordt hij zelfs “degene die drie ogen heeft” genoemd.
Heel vaak rijdt hij op een stier, Nandi. Hij is gemakkelijk te onderscheiden door de halve maan in zijn haar, als een kroon van onsterfelijkheid. Hij brengt enkele rozenkransen (Rudraksha) mee om hem aan zijn ascetische aard te herinneren.
Vooral als hij danst heeft hij een tamboerijn bij zich, damaru, waarmee hij de ritmes van creatie en vernietiging dicteert. Hij wordt 'blauwkeel' genoemd, vanwege een legende waarin hij al het gif ter wereld drinkt en uit de oceaan tevoorschijn komt om het universum te vernietigen.
De reden dat hij een slang om zijn nek heeft, is juist om zijn keel dicht te snoeren en te voorkomen dat het gif de maag bereikt.
De drietand, trishula, is misschien wel het meest bekende en identificerende symbool van Shiva:het vertegenwoordigt de heerschappij over de drie vormen van tijd en over de drie aspecten van de Trimurti, en kroont haar tot opperheer. Uit haar haar komt de godin Ganga voort en de rivier die haar belichaamt, de heilige Ganges.
Hij zit vaak op een tijgervel en stelt hem voor als een mediterende yogi boven dierlijkheid. Op het voorhoofd draagt hij de tripunda, drie horizontale lijnen die het geheim van de drie Vedische vuren aanduiden. Shiva's avatars In het Shaivisme wordt Shiva aanbeden als de Absolute Heer, en volgens deze theologie zou hij soms een menselijke vorm hebben aangenomen in een reeks minder bekende avatars dan die van Vishnu.
Veerabhadra:is de vorm die Shiva aannam tijdens een mythologische episode waarin hij de controle over zichzelf verloor door te zien hoe de godin Sati zichzelf opofferde in het vuur. In dit strijdlustige aspect slaagde hij er ook in talrijke positieve goden te verwonden.
Bhairava:Er was een tijd dat Brahma en Vishnu vochten voor de suprematie. Toen Brahma erin slaagde de overhand te krijgen, incarneerde Shiva als Bhairava en hakte zijn hoofd af om de orde van het universum niet in gevaar te brengen en het evenwicht te bewaren.
Sharabha:het is een bijzonder monsterlijke vorm, twee leeuwenlichamen verenigd in de kop van een gier, waarmee Shiva Vishnu weet te kalmeren in zijn vorm van meedogenloze vernietiger.
Ashwattama:Zoon van de mythische Drona-krijger Ashwatta, maar hij is op zijn beurt een krijger die deelneemt aan de grote strijd van de Mahabharata. Hij zou een incarnatie van Shiva zijn.
Durvasa:hij was een oude wijze, met een voor zijn tijd ongewone kennis en dankzij welke hij de orde handhaafde in een wereld die op de rand van de afgrond stond. Ondanks grenzeloze kennis was hij opvliegend.
Hanuman:Misschien wel de beroemdste vorm van Shiva. Dit is de apengod in totale dienst van Rama en dus toegewijden van Vishnu.
Shiva in het boeddhisme We kunnen Shiva ook vinden in het boeddhisme, dat van nature geen enkele god viert. Hier verliest het zijn absolute rol en wordt het, althans in sommige boeddhistische scholen, een emanatie van Avalokiteshwara, bodhisatva van mededogen.
In deze hoedanigheid wordt hij gevierd in de Lotus Soetra, een van de belangrijkste van allemaal, waarin Shiva verschijnt terwijl hij zich ter aarde werpt voor de Boeddha en vraagt om het verkrijgen van “Boeddhaschap”.
We kunnen Shiva op de een of andere manier ook vinden in het Vajrayana-boeddhisme, van tantrische aard, waarin Shiva soms de symbolische vorm aanneemt van de mannelijke pool van het universum.
Nieuwsgierigheid over Shiva Tegenwoordig is de naam Shiva extreem populair geworden, zozeer zelfs dat hij wordt gebruikt in wereldse omgevingen zoals videogames en jetset, waar we ook de jonge Milanese rapper Shiva vinden, geboren als Andrea Arrigoni.
Heer Shiva in droom – symboliek
De belangrijkste bronnen van informatie over de hindoeïstische mythologie zijn de oude teksten Veda's, Purana's en Tantra's, die de traditionele verhalen, heldendichten en mythen over de goden van het hindoeïsme verzamelen en beschrijven en dateren uit ten minste het 2e millennium voor Christus.
In deze verhalen is het verhaal van Shiva niet duidelijk en kent het geen samenhangende verhaallijn.
In de Veda-teksten komt bijvoorbeeld de naam van de god Shiva niet voor, maar om de verering van hem te vergroten werd hij geassocieerd met de god Rudra, die wel voorkomt in de Rig-veda (de oudste tekst van de Vedische traditie).
In de Vedische religie, een van de oudste geloofsovertuigingen in India, is Rudra de enige godheid met een groot destructief potentieel, de god van de ‘verschrikkelijke’ kracht, die later werd geïdentificeerd als Shiva ‘de welwillende’. Beide goden hebben dezelfde kwaliteiten in de hindoegeschriften en worden door deskundigen als dezelfde god erkend.
Aan de andere kant wordt Shiva in de Purana-teksten onder andere Siva, Linga, Skanda en Agnim genoemd. Maar in geen van deze teksten of mythen wordt de oorsprong van hem opgehelderd, hoewel hij opvalt als een van de belangrijkste goden van het hindoeïsme.
Het is echter bekend dat Shiva deel uitmaakt van de Trimurti of Hindoe Triade, gevormd door de drie grote goden van het Hindoeïsme. Shiva vertegenwoordigt de vernietigende god, Brahma de scheppende god en Vishnu is de instandhoudende god. Op deze manier wordt de cyclus van creatie, behoud en vernietiging voltooid.
Voor Shiva is vernietiging noodzakelijk om spirituele zuivering te bereiken. Het destructieve aspect ervan wordt ook geassocieerd met het idee van verandering en transformatie van het leven en het universum als een continue cyclus.
Het is ook bekend dat zijn huis zich op de berg Kailasa bevindt, een afbeelding die op de achtergrond te zien is wanneer hij wordt afgebeeld terwijl hij de Mahāyogī yogahouding doet, en waar hij met zijn vrouwen heeft gewoond.
Sati, godin van huwelijksgeluk en een lang leven, dochter van Daksha en Prasuti, was de eerste vrouw van Shiva.
Satí werd geboren uit de reïncarnatie van de godin Adi Parashakti, van wie haar ouders toegewijd waren en aan wie ze waarschuwde dat ze haar dochter niet mochten mishandelen omdat ze haar dood zouden veroorzaken.
Sati trouwde met Shiva, maar Daksha keurde het huwelijk niet goed. Ze hield een feest waarvoor ze alle goden uitnodigde, behalve haar dochter Satí en Shiva.
Sati stond erop dat Shiva zou gaan, maar hij wilde niet. Satí ging de confrontatie aan met haar vader, die tegen hem schreeuwde en haar verbood binnen te komen, wat haar zelfmoord veroorzaakte door haar in brand te steken.
Toen Shiva erachter kwam, was hij woedend op het huis van Dashka, die hij samen met duizenden onschuldigen vermoordde door de dans van vernietiging of door zijn vertegenwoordiging van Shiva Nataraja.
Uiteindelijk bracht Shiva iedereen die hij had gedood weer tot leven, nam het verkoolde lichaam van Sati en liep door het universum.
Verschillende delen van Sati’s lichaam vielen op verschillende plaatsen die nu als heilig worden beschouwd in Sri Lanka, India, Nepal en andere Aziatische landen.
Conclusie
In de hindoeïstische traditie vervult Shiva de functie van het vernietigen van god in de Trimurti (drie vormen) of hindoeïstische triade, bestaande uit de goden Brahma en Vishnu.
Hij heeft echter ook het vermogen om te herscheppen vanuit de dood, wat, begrepen vanuit het Hindoeïsme, een verandering in de manier van leven vertegenwoordigt en niet het niet-bestaan als zodanig.
Als vernietigende god vernietigt Shiva alles wat bestaat, zodat het nieuwe ontstaat en het leven en het universum worden geregenereerd. Daarom beschouwt hij zichzelf ook als een scheppergod.
Op het gebied van spiritualiteit is vernietiging noodzakelijk om te evolueren, daarom wordt hij ook beschouwd als de belangrijkste yogi of god van de yoga.
Op dezelfde manier is Shiva de vereerde god van het Shivaïsme, een van de oudste en meest invloedrijke geloofsovertuigingen van het Hudaïsme.