Udover at være den bedste strand- og grillsæson, er august tilfældigvis også en god måned for stjernekiggeri. Om nætterne den 11. og 12. august vil Perseid-meteorregn – som NASA har døbt en af årets mest imponerende skywatching-muligheder – skinne ekstra stærkt på himlen. Her er, hvad du skal vide.
Hvad Perseid meteorregn er.
Meteorregn sker, når Jorden passerer gennem en samling af snavs efterladt af en komet. Mens det gør, lyser det stenede stof hele verdens himmel op i en byge af stjerneskud. Der sker flere meteorregn hvert år, men Perseiden - opkaldt efter den græske helt Perseus - er den mest dramatiske. I tidligere år har folk rapporteret at se op til 100 meteorer på en time på højden af det.
I år vil himlen ikke være helt så aktiv, men her i USA kan de nordlige stater forvente at se næsten 50 rester af Swift-Tuttle-kometen i aften og i morgen aften. Sydlændinge ser muligvis op til 40. Tjek dette NASA-kort for at se, hvad der er i vente for din stat.
Selvom meteorregn vil være mest dramatisk fra i aften, er det faktisk sket siden den 23. juli, hvor mennesker over hele verden allerede er begyndt at registrere deres imponerende himmelske observationer.
Sådan ser du det:
For at få et glimt af denne utrolige begivenhed, vil du gerne flygte til et mørkt område, der er lavt i lysforurening. Hvis du er en byboer, vil du desværre ikke være i stand til at se meget (måske to eller tre meteorer), men NASA's Bill Cooke bemærker, at "hvis nogen i en by ser en Perseid, skal det være virkelig , virkelig lyst og spektakulært." Alternativt kan du tune ind på NASA's igangværende livestream af begivenheden for at se mere af handlingen.
Hvis du er i stand til at undslippe byens lys, så sigt efter at komme ud mellem 3:30 og 4:30 om morgenen din lokale tid, når himlen er på det mørkeste. Ifølge Den gamle bondealmanak , "De bedste tidspunkter at se Perseiderne er sent om natten, midt om natten eller før daggry. Meteortallet er normalt højest før daggry, når himlen er allermørkest, og når din position på Jorden er forud for bevægelsen gennem støvskyen." Månefasen er på din side i år, da den mørke nymåne lige skete for et par dage siden.
NASA anbefaler at planlægge at blive ude i mindst en time, for at give dine øjne god tid til at vænne sig til den mørke himmel. Mens du gør, skal du modstå trangen til at tjekke din telefon eller bruge enhver anden form for skarpt lys. I stedet skal du bare lave et meditativt øjeblik ud af din tid under stjernerne.
Den nederste linje.
Uanset om du tager på en særlig tur til skoven eller bare tilfældigvis vågner midt om natten for at tisse, så sørg for at få det fulde udbytte af denne uges stjerneskue. Du kan vælge at ønske dig et stjerneskud, da der også er noget heldig astrologisk energi i luften, eller bare tage Perseid som en påmindelse om, at vi alle bare er stjernestøv, der flyder gennem denne skøre verden.